Vrees voor Aziatisch staal

Dat heeft Carl-Dieter Wuppermann, bestuurder van het Stahlinstitut VDEh gezegd op het 24e jaarcongres van de Kalt Massiv Umformung in Düsseldorf. Wuppermann maakte daar ook dramatische productiecijfers over de eerste maand van 2009 bekend.

Probleem zelf oplossen
China heeft weliswaar voor de sterke groei van de staalindustrie sinds 2000 gezorgd, het land heeft zich ook de afgelopen drie jaar tijd van een netto-importeur ontwikkeld tot een netto-exporteur. Een van de gevolgen hiervan is dat andere Aziatische landen, zoals Korea, nieuwe afzetmarkten voor hun staalproductie moeten zoeken als het in China tegenzit, zoals nu. Deels zijn dat de Verenigde Staten. ‘Als Amerika het ‘buy America’ idee serieus neemt, dan zal er nog meer staal richting Europa gaan komen,‘ vreest de Duitse staalexpert. Dat zou de Europese markt kunnen verstoren. Daarom gaan de Europese staalproducenten deze ontwikkeling op de voet volgen. ‘Azië moet de problemen zelf oplossen,‘ vindt Wuppermann. Hij maakt zich vooral zorgen om de landen die geen lid zijn van de wereldhandelsorganisatie WTO. ‘We zullen eens afwachten hoezeer het beeld verstoord wordt.’

Geen herstel voor 2010
Begin dit jaar is de staalproductie in Europa en met name in Duitsland verder ingezakt . In oktober daalde productie voor het eerst met dubbele cijfers. In december bedroeg de productie 25 procent minder dan een jaar daarvoor. En begin dit jaar lag de bezetting in de Duitse staalfabrieken op slechts 45 procent, aldus cijfers van het Stahlinstitut. Voor heel 2009 rekenen de Duitse producenten op een productie van 35 tot 38 miljoen ton. ‘Dat heeft een groot effect op de totale industrie’, zegt Wuppermann. Bij het Stahlinstitut ziet men voor de zomer van 2010 geen echt herstel optreden. ‘Pas medio volgend jaar belooft er enige beterschap te komen.’

Te hoge marges
Wat de staalprijzen ondertussen zullen doen , blijft ook voor de experts van het Stahlinstitut ongewis. Wuppermann durfde er geen enkele uitspraak over te doen. ‘Drie ijzerertsleveranciers domineren de markt en hebben de booming markt van de laatste jaren benut om hun prijzen fors te verhogen. Ze halen nu een zodanige marge (tegen de 50%) dat je je kunt afvragen of deze nog wel eerlijk is,’ zegt Carl-Dieter Wuppermann.