Themadag over draadloze sensornetwerken in de procesindustrie

Draadloze sensornetwerken zijn een relatief nieuwe soort draadloze netwerken, met een erg laag energieverbuik (mogelijkheid tot batterijvoeding), relatief lage datarates, mogelijkheid tot redundantie, hoge tolerantie tegen storingen, en grote eenvoud in gebruik. Dit in tegenstelling tot technologieën als GSM en WiFi, die zich meer richten op grote afstanden / hoge snelheid / grote hoeveelheden data. Daarom zijn WSN’s zeer goed bruikbaar in de procesindustrie. Niet alleen een besparing op infrastructuur kan interessant zijn, maar ook de mogelijkheid om een sensor te plaatsen op locaties waar dit tot nu toe financieel niet aantrekkelijk was. Bekende WSN’s zijn onder andere WirelessHART en ISA SP100.

Veel scepsis

Er is nog veel scepsis in de markt over draadloze netwerken, vooral rondom betrouwbaarheid en beschikbaarheid, en uiteraard de beveiliging. In een vergelijking met bekabelde netwerken wordt veelal de faalkans van bekabeling genegeerd, en de in draadloze netwerken aanwezige beveiligingsmechanismes tegen fouten en storingen vergeten – uit onbekendheid met de technologie. Men wil deze onderwerpen dan ook uitdrukkelijk op deze themadag aan de orde stellen. Tijdens de dag wordt in het gebouw van het Mikrocentrum een draadloos netwerk opgezet met producten van verschillende leveranciers, parallel met diverse WiFi- en  Bluetooth netwerken en een stoorzender, om hiermee aan te tonen dat ondanks alle drukte in de 2,4 GHz frequentieband dwars door muren en vloeren toch betrouwbaar gecommuniceerd kan worden. Verder toont dit ook aan dat producten van verschillende leveranciers goed met elkaar kunnen samenwerken.