Lithium-ionpoeder metaalvrij maken

Goudsmit Magnetics heeft een roterende magneetscheider ontwikkeld die zorgt voor het metaalvrij maken van lithium-ion poeder, bestemd voor accu’s en batterijen. De kwaliteit van kathode poeders zoals nikkel, cadmium en lithium moet optimaal zijn om de werking van een batterij te garanderen. Eventuele in het poeder aanwezige metaalvervuiling vermindert de kwaliteit van de materiaalmix en leidt ertoe dat een batterij een korte levensduur heeft. 

De automatisch reinigbare, roterende magneetscheider filtert metaaldeeltjes vanaf 30 µm uit het slecht stromende lithiumpoeder. Lithium wordt gewonnen uit zoutmeren zoals het Salar de Atacama in Chili, waar zich enorme lithiumhoudende pekelreserves bevinden. Enkele grote producenten verwerken dit lithium tot een poeder dat dient als grondstof voor batterijen die bestemd zijn voor accu’s in onder meer elektrische auto’s, laptops en mobiele telefoons.

Werking

De magneetscheider bevat negen sterke, roterende magneetstaven die verhinderen dat het fijne poeder als een brug op de staven blijft plakken. De roterende beweging zorgt ervoor dat het product niet blokkeert op de staven, zodat een goede ontijzering mogelijk is. Het contact met de magneetstaven wordt zo optimaal. Dit is belangrijk omdat vooral zwak-magnetische deeltjes de magneetstaven moeten raken. De pneumatisch bediende magneetstaven van Ø50 mm hebben een diep vangveld. Met een fluxdichtheid van 12.000 gauss op de staven kan de magneet naast ijzerdeeltjes ook paramagnetische deeltjes afvangen als ijzeroxide en RVS. De magneetseparator is stofdicht en automatisch te reinigen. De in het systeem aanwezige kleppenkast voert de gevangen metaaldeeltjes ter plekke af (zie video).

Proces

De toenemende vraag naar accu’s voor onder meer laptops, telefoons en elektrische auto’s drijft de prijs van de in mijnen winbare grondstoffen omhoog. Dit geldt voor stoffen zoals nikkel, cadmium en lithium – de kathodepoeders – en ook voor anode poeders zoals grafiet, carbon black of silica. Voor het uiteindelijk tot stand komen van lithiumbatterijen spelen magneten zowel in de winningsfase als tijdens de productiefase een belangrijke rol. De kwaliteit van een lithium-ionbatterij is afhankelijk van de zuiverheid van de grondstof. Ook voor het recyclen van dergelijke batterijen zijn magneten noodzakelijk.